어린이는 몇 살까지 어린이지? '어린이 날'의 구체적 대상은 누구일까?

활기찬 어린이들

 어린이 날은 휴일입니다. 그래서 이렇게 여유로운 시간을 보내고 있습니다. 감사할 일입니다. 그런데 이런 궁금증이 듭니다.

 '어린이는 몇 살까지 일까?'

 고1이 된 아들과 중2의 딸은 분명 어린이가 아니라고 생각하고 있습니다.

 그래서 어젯밤에 말했습니다. 

 "너희는 이제 어린이가 아니야."

 어린이 날 선물을 기대했던 중2 딸은 새초롬해졌습니다.

 "아직은 어린이예요."

 

 무슨 그런 말도 안 되는.

 너희는 청소년이라고.

 당연하다는 듯, 협상의 여지를 두지 않았습니다.

 

 한가로운 시간의 여백을 메우려고 잠시 검색창을 두드렸습니다.

 어린이는 몇 살까지... 톡, 톡, 톡.

 

 허걱, 이런.

 

 

 아동복지법에 따르면 어린이는 18세 미만으로 규정하고 있다.

 

 한 번 더 읽고는, 얼른 창을 닫았습니다

 고1인 아들도 어린이에 포함된다니.

 절대 알려져서는 안 될 정보였습니다.

 5월은 이래저래 돈이 들어갈 곳이 많은 달입니다.

 어느 시인은 4월이 잔인한 달이라고 말했지만, 저에겐 5월이 더 잔인한 달입니다.

 

 어린이 날과 어버이 날이 연달아 있는 것도 무슨 의미가 있는 걸까요?

 궁금하여 다시 검색창을 엽니다.

 하지만 그냥 닫았습니다.

 무슨 의미가 있든 저에게 그리 의미는 없을 겁니다.

 

 비 온 후 공기가 깨끗합니다.

 정말 오랜만입니다.

 이렇게 노트북 앞에서 글을 쓰는 것도 좋지만, 밖으로 나가야겠습니다.

 초록의 물결이 넘치는 곳을 걸으며, 5월은 잔인한 달이 아니라 생명의 달임을 느끼렵니다.

 

 행복하십시오.